Przebywając w Bolonii udałem się na via Tagliapietre, 23, aby w sanktuarium Bożego Ciała obejrzeć zakonnicę zasiadającą na tronie – a dokładniej, umieszczone na złotym tronie, zachowane do dzisiejszych czasów, nienaruszone ciało św. Katarzyny de Vigri.
Historia Santuario del Corpus Domini w Bolonii
22 lipca 1456 roku Katarzyna de Vigri założyła pierwszy w Bolonii klasztor sióstr klarysek. Stało się to impulsem do budowy kościoła na potrzeby zgromadzenia.
Kościół Corpus Domini (Bożego Ciała), w którym znajduje się ciało św. Katarzyny Bolońskiej, został wzniesiony przez Nicolò Marchionne z Florencji i Francesco Fucci di Dozza. Jego budowa rozpoczęła się w 1475 roku, a zakończyła około 100 lat później. W 1687 roku wnętrze kościoła zostało przebudowane w stylu barokowym. Z tego okresu pochodzi obraz w ołtarzu głównym – Chrystus udzielający Komunii Apostołom, którego autorem jest Marcantonio Franceschini.
Obraz wywołał krytykę dogmatyków za niezwykłą obecność Judasza, nad którym unosi się diabeł, uciekającego na widok Chrystusa. Z lewej strony obrazu widzimy figurę św. Franciszka z Asyżu, a z prawej – św. Klary.
Fasada Kościoła pochodzi z XV wieku. Zdobi ją portal z terakoty, który wykonał Sperandio z Mantui.
5 października 1943 roku, kościół i klasztor zostały poważnie zniszczone przez alianckie bombardowania, ze względu na bliskość koszar Cialdini, uważanych za cel wojskowy. Sklepienia nawy i część ścian, które ją trzymały, zostały zniszczone, niszcząc barokowe dekoracje. Rozbity został również portal z terakoty. Portal został zrekonstruowany przez rzeźbiarza Giovanniego Viciniego.
Święta Katarzyna de Vigri
Katarzyna de Vigri (Catarina de Vigri) pochodziła z Bolonii, gdzie urodziła się 8 września 1413 r. Jej ojcem był Jan de Vigri, zamożny patrycjusz z Ferrary i profesor uniwersytetu w Padwie, doradca władcy Ferrary, markiza Mikołaja III d’Este.
Starannie wykształcona w zakresie literatury i sztuk pięknych Katarzyna, już jako dziesięciolatka znalazła się na dworze markiza i przez cztery lata była druhną jego córki, księżniczki Małgorzaty, aż do jej zamążpójścia. Posiadała liczne uzdolnienia artystyczne, m.in. malowała miniatury, komponowała i grała na violi, studiowała taniec, tworzyła poezję oraz hymny w języku włoskim i po łacinie.
Głęboko uduchowiona i bardzo pobożna postanowiła wstąpić do klasztoru klarysek. W zakonie była furtianką, praczką, kucharką i piekarką, a potem została mistrzynią nowicjatu. Prowadziła głębokie życie mistyczne, przeżywając liczne wizje – m.in. w 1431 r. Sądu Ostatecznego – i zmagając się również z demonami. W swojej autobiografii O siedmiorakiej zbroi ducha wzywała do przywdziania – przeciw zasadzkom szatana – zbroi Bożej.
W 1456 r. w Bolonii powstał klasztor Klarysek, którego została ksienią.
Katarzyna de Vigri zmarła 9 marca 1463 roku, w wieku niecałych 50 lat. Jej kanonizacja miała miejsce w 1712 roku. Św. Katarzyna Bolońska odbiera cześć jako patronka artystów, malarzy i rodzinnej Bolonii.
Kaplica św. Katarzyny Bolońskiej
Po śmierci Catariny de Vigri odnotowano liczne cuda. Podjęto więc decyzję o ekshumacji ciała i umieszczono je – w pozycji siedzącej na tronie, na którym zasiadała jako przełożona klasztoru.
Zamknięte w szklanym relikwiarzu, nienaruszone ciało świętej Katarzyny siedzi na zabytkowym tronie z pozłacanego drewna, pochodzącym z 1488 roku. Baldachim nad relikwiarzem jest podtrzymywany przez anioły. Obok tronu stoją dwa anioły patronujące muzyce, jeden z harfą, a drugi z lirą.
Wprawdzie wstęp do kaplicy św. Katarzyny Bolońskiej jest bezpłatny, ale warto dowiedzieć się o godziny otwarcia. Są one znacznie krótsze niż godziny, w jakich dostępny jest kościół Corpus Domini.